Valentino, de son vrai nom Valentino Clemente Ludovico Garavani, est né en 1932 en Lombardie.
À 17 ans, il se rend à Paris et étudie à l’École des Beaux-arts puis à l’école de la Chambre syndicale de la couture parisienne. Il fait son apprentissage avec Jean Desses puis avec Guy Laroche.
Il retourne en Italie et s’installe à Rome en 1959 où il ouvre un atelier de couture, inspiré des « maisons de couture » parisiennes. Il s’associe à Giancarlo Giammetti et remporte un vif succès avec son premier défilé à Florence en 1962. Deux ans plus tard, il défile à Rome.
Il présente ses défilés de prêt-à-porter à Paris à partir de 1975. Il attend 1989 avant d’y présenter ses collections de haute couture.
Son entreprise est achetée par HdP en 1998, puis en 2002 par Marzotto Apparel.
Membre de la Fédération française de la couture, Valentino est décoré de la Légion d’honneur en 2006.
